Protein

Protein mengatur air di dalam tubuh dan keseimbangan asam-basa, serta memberikan energi dan membangun enzim, antibodi dan beberapa hormon. Protein juga diperlukan untuk perbaikan jaringan, terutama dalam kasus-kasus cedera atau kehilangan darah. Protein ekstra diperlukan untuk pertumbuhan tubuh anak-anak, wanita hamil dan ibu yang menyusui.

Protein terdiri dari banyak asam amino yang mengandung nitrogen. Makanan yang mengandung asam amino terbaik bagi tubuh berturut-turut adalah telur, susu, daging, kacang-kacangan dan buncis-buncisan.

Karbohidrat

Karbohidrat adalah sumber energi dan mempunyai peran penting dalam fungsi organ internal, sistem syaraf pusat, otot dan jantung. Setelah dicerna dan diserap sebagai glukosa ke dalam aliran darah, karbohidrat dapat digunakan langsung atau diubah menjadi lemak dan ditumpuk dalam jaringan berlemak dari tubuh.

Makanan pati seperti kentang dan jagung mengandung vitamin dan protein, karenanya merupakan sumber karbohidrat lebih baik. Sumber karbohidrat lainnya adalah gula pasir, beras, spaghetti, tepung putih, madu, korma, coklat, roti putih, buncis dan roti gandum.

Lemak

Lemak merupakan sumber energi, dan membantu mencegah keluarnya panas dari dalam tubuh dan melindungi struktur tubuh. Lemak merupakan penyumbang utama kegemukan dan telah banyak dihubungkan dengan penyakit jantung.

Lemak dibagi dalam dua kategori :
a. lemak jenuh, antara lain dalam bentuk lemak sapi, lemak domba dan mentega.
b. lemak tak jenuh yang berasal dari tumbuhan dan ikan, antara lain minyak jagung dan minyak bunga matahari.

Vitamin dan Mineral

Vitamin dapat dibagi dalam dua kelas:
a. vitamin yang larut dalam lemak (vitamin A. D. E dan K), yang dijumpai dalam daging dan minyak.
b. vitamin yang larut dalam air (vitamin C dan B kompleks), yang terutama terdapat dalam buah dan sayuran.

Mineral memainkan peran penting dalam pengaturan cairan tubuh dan keseimbangan bahan kimia. Unsur mineral yang diperlukan dalam jumlah banyak adalah kalsium, fosforus, natrium, klorin, kalium, belerang dan magnesium. Sedang unsur mineral yang diperlukan dalam jumlah lebih kecil adalah besi, iodin dan fluorin.

- Dirangkum dari berbagai sumber.